Den store acceleration er et udtryk, der bruges til at beskrive, hvordan den dramatiske og hurtige stigning i menneskelig aktivitet, der har fundet sted globalt siden 1950’erne, og som har været med til at påvirke jordens økosystemer og klima.
“Menneskene og deres aktiviteter påvirker klimaet og andre globale miljøvariable som fx tab af skov i troperne og forsuring af havene, og når aktiviteterne øges, øges også påvirkningen af miljøet.
Katherine Richardson, Professor i biologisk oceanografi
På grafikken kan du se, hvordan de kurver, der viser udviklingen af befolkningen og de sociale og økonomiske aktiviteter, ligner de kurver, der viser ændringer i jordens overordnede miljøforhold ud fra variabler som fx koncentrationen af drivhusgasser i atmosfæren, temperaturen ved jordens overflade og havets forsuring.
Den store accelaration underbygger, at vi lever i en antropocæn tidsalder – en tidsalder, hvor mennesker ændrer og påvirker planeten.
Graferne viser, at jo mere mennesker gør (forbruger, forurener, udvinder ressourcer, etc.), desto mere ændrer naturen sig. For eksempel bliver det varmere på planeten, fordi der bliver udledt mere kuldioxid, lattergas og metan.
Selvom graferne viser, at menneskers handlinger og ændringer i naturen følges ad, betyder det ikke nødvendigvis, at det ene forårsager det andet. Men forskere har fundet ud af, at menneskers aktiviteter er en stor årsag til disse ændringer i naturen.
Graferne blev oprindeligt udarbejdet af International Geosphere Biosphere Programme (IGBP) og præsenteret i 2004 og er senere opdateret af flere omgange.
Se mere på https://globaia.org/acceleration/